NHL:n kaudella 2020-21 olemme saaneet todistaa suomalaisten parasta
joukkomenestystä koskaan, jos muistini pelaa.
Suomalaiset pelaavat aivan kärkiseuroissa koko sarja huomioiden. Eivätkä
ainoastaan pelaa parhaissa joukkueissa, vaan ovat seurojensa tukipylväitä. Tällaisesta
ei ole aiempaa havaintoa. Tätä kirjoitettaessa sarjaa kokonaisuutena tarkasteltaessa kärjessä ovat Carolina
Hurricanes (mm. Sebastian Aho ja Teuvo
Teräväinen), Florida Panthers (Aleksander Barkov), Colorado Avalanche (Mikko
Rantanen). Vastaavat sijoitukset sarjassa ovat Carolina (1), Florida (2) ja
Colorado (5). Kärjessä on niin tiukkaa,
että Colorado muita vähemmän pelanneena voisi olla kolmen parhaan joukossa.
Muita seuroja, joissa
suomalaiset ovat seurojensa avainpelaajia ovat Dallas Stars (Heiskanen,
Lindell, Hintz), Nashville Predators (Mikael Granlund, Erik Haula, varauksin
Eeli Tolvanen). Pittsburgh Penguins (Kasperi Kapanen), Colorado Avalanche (Joonas Donskoi) Boston Bruins (Tuukka Rask).
Ja joku varmaan unohtui…..
Muutamat muutkin yksilöt herättävät huomiota, tällaisia ovat
Joel Armia (Montreal Canadians), Kaapo Kakko (New York Rangers). Jotain pientä puuttuu
lopulliseen läpimurtoon.
Jotain kertoo se, että 16 ”häntäpään” (sarjassa on 31
joukkuetta) joukkueessa on vain muutamia
suomalaisia eivätkä hekään kannattele joukkueitaan.
Piste- ja maalipörsseissä näkyy edellä kuvattu ilmiö
vähintään yhtä selkeästi. Suomalaiset ovat pelintekijöitä eivätkä vain viimeistelijöitä.
Mikko Rantanen on juuri niin eleettömän tehokas kuin häneltä on totuttu odottamaan.
Hän pelaa koko liigan parhaassa ketjussa McKinnon-Landeskog-Rantanen eikä ole
hyvä pelkästään sen takia, että pelaa
loistavien ketjukaverien kanssa vaan sen takia, että pystyy auttaman muita
koviin tehoihin. Lukuun ottamatta yhtä karkulaista (Auston Matthews) Rantanen on
aivan kärjessä maalintekijätilastossa. Aleksander Barkov on ”yllättänyt” maalintekijänä. Nyt hän
hallitsee kaikkia jääkiekon osa-alueita suvereenisti. Sebastian Aho on
entisensä: verraton pelintekijä, joka on lisännyt tehojaan, mitä pidemmälle kausi etenee. Mikä tahansa joukkue
ottaisi Ahon tehonyrkikseen riemunkiljahduksin.
Maalipörssin kärki on suomalaisittain ennen kuulumaton: tätä
kirjoitettaessa Rantanen on kolmonen, Barkov sijalla seitsemän ja Aho aivan
kymppisakin kynnyksellä.
Barkovia pidetään suursuosikkina parhaan hyökkäävän puolustajan
titteliin tällä kaudella, mutta Rantanen vaanii aivan takana. Itse asiassa Rantasen
plusmiinus saldo on +27, jolla hän on sijalla kolme koko liigassa. Hän on
todellakin jotain muuta kuin pelkkä maalintekijä.
Sekä Rantanen että Barkov menestyvät mainiosti myös tasakentällisin
tehtyjen maalien tilastossa. Heidän pelinsä ei siis perustu suhteettomasti ylivoimaan.
Merkittävin ”ulkoinen” muutos, joka on ominaista nykyisille suomalaisille
huipuille on koko. Nimenomana hyökkääjissä on runsaasti yli 190 senttisiä
taitavia pelaajia. Näitä ovat muun muassa Rantanen, Barkov, Hintz, Armia ja Laine.
:::::::::::::::::::::::::
Suurimmat pettymykset suomalaisittain: joukkueista Dallasin alavireisyys.
Pelaajista Patrik Laine tietenkin. Hän tarvitsisi ympäristön vaihdoksen.
Ongelma tahtoo olla, että häntä on vaikea
sijoittaa sopivien pelaajien yhteyteen. Ja sitten se kaikkein vaativin pulma:
hänen on löydettävä itsensä ja omat vahvuutensa uudelleen ja siihen hän
tarvitsee valmennuksen henkisen tuen ja ketjukaverien apua. Sopeutuvuudessa on
myös toivomisen varaa, vaikka me suomalaiset helposti arvostelemmekin muita
hankaluuksista. Laine on edelleen ”keskenkasvuinen”, mutta superlahjakkuus ei
ole kadonnut mihinkään.
Onnistumisia toivoisin Laineen ohella erityisesti Kaapo
Kakolle ja Jesse Puljujärvelle, miksei myös suotuisaa myötätuulta Joel Armialle,
Roope Hintzille, Artturi Lehokselle ja
Jesperi Kotkaniemelle.
::::::::::::::::::::::::::::::::
Mitkä joukkueet taistelevat Stanley Cup -kannusta? Erittäin
vaikeasti arvioitavissa oleva asia, koska kärkiseurat ovat niin lähellä toisiaan:
Vegas Golden Knights, Colorado Avalanche, Carolina Hurricanes (!), Florida
Panthers (!), Pittsburgh Penguins, Washington Capitals, Boston Bruins, Toronto
Maple Leafs ja tietenkin Tamba Bay Lightning.
Edmonton Oilers tuntuu olevan liiaksi tähtipelaajiensa (McDavid, Draisaitl) varassa. Pudotuspeleissä
heistä eliminoidaan huippuosaaminen pois?
Lopulta kaikki on kiinni joukkueiden kunnonajoituksesta ja
parhaasta henkisestä vireessä poikkeavan kauden koronaolosuhteissa.
Kauden alussa veikkasin
loppuotteluun Dallasia ja Coloradoa. Nyt en ole kovin varma. Varsinkin Suomalaisjoukkue
Dallas ei ole päässyt aivan sille tasolle kuin odotin. En taida lähteä edes veikkaamaan.
Tulipa tästä tarkastelusta hyökkääjävoittoinen! Täytyy korjata asia puolustajien ja maalivahtien
osalta joku toinen kerta.
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti